1亿天价索赔?史上最大地板侵权诉讼案呼之欲出
启示录:中国地板企业惨遭专利“滑铁卢”
2005年,中国18家知名地板企业被美国起诉,索要专利赔偿。近一年的官司后,美国国际贸易委员会在今年年初对全球38家木地板企业的“337调查”作出终裁:这些企业在美国销售的地板侵犯了荷兰Unilin公司、爱尔兰地板工业公司和美国Unilin北卡罗莱纳地板公司(后两者是荷兰Unilin公司的关联公司)的地板锁扣专利。包括圣象等在内的中国18家木地板企业涉案。这也意味着圣象、菲林格尔和升达等3家中国企业在初裁中获胜的“第七号锁扣”专利被推翻。根据终裁令,中国木地板企业若要在美国市场销售,必须向荷兰Unilin公司“一次性支付10万至12万美元,每销售1平方米另付0.65美元”的专利许可费。据悉,中国部分企业已经支付了专利许可费。这将大大削弱中国木地板的国际竞争力,也使不少在激烈竞争中举步维艰的中国木地板企业雪上加霜。
337法案折射出的行业“软肋”——没有自主创新何来专利维权
经过十多年发展,我国已经从地板进口大国,逐步走向地板生产、出口大国。然而,国内木地板行业整体的竞争方式是比较低级的,产品同质化而没有差异化,这就导致了许多品牌没有生命力。产品同质化已使得企业间的竞争越来越纷繁复杂,同时行业持续发展的脚步被同质化现象踯躅着,延缓着,制约着。很多地板制造商并没有从技术层面提高地板质量,而是依靠炒作,用层出不穷的“新概念”以及故弄玄虚的技术名词误导消费者。自从早期圣象推出耐磨地板以来,国内地板业概念炒作愈演愈烈,“绿基地板”、“抗菌地板”等等;或者是热衷于模仿、剽窃本国或他国的新技术。产品同质化,缺乏核心技术的“软肋”导致了我国地板行业在国际上竞争力低下,337法案就是直接后果。
地板行业怪现状:“李逵”难敌“李鬼”
据德威总裁葛跃进介绍,德威每年的研发投入差不多是公司利润额的10%,为此,德威至今已积累了4项“国内第一”,拥有8项关键性专利技术。一直引领着国内强化地板领域的潮流。对于与大家一起分享德威对于自主创新的体会,葛跃进的心情是高兴的。但他还是摆脱不了沉重,因为“并不是每家企业都真正认同企业是需要搞技术创新的”。
德威“NCD无边角处理技术”是中国地板行业具有独立知识产权的创新技术,它引领了中国强化木地板行业的一场技术革命。但自从这项技术上市并获得好评后。中国强化木地板界就将其迅速“普及”,一夜之间众多“李鬼”横空出世。据资料显示,除柯诺等5家地板企业购买了德威的专利外,目前中国有将近500多家中国企业“无偿”使用了这项专利技术。据保守估计,采用德威NCD无边角处理技术的地板在市场所占的份额在55%左右。2005年底,德威首次拿起法律武器维权,并在南京市中级人民法院的专利侵权案件中获得全面胜利,然而此次诉讼并没有起到“杀一儆百”的作用。“法不责众”的心理使得“李鬼”们继续铤而走险,大量仿冒德威专利的地板品牌仍然充斥地板市场。
天价维权背后的“良苦用心”——知识产权必须得到尊重
对于这次针对整个地板行业的专利侵权诉讼,葛跃进强调他的一贯观点。他说,德威欢迎合作,但在没有得到德威专利授权情况下,有意非法涉嫌销售NCD专利技术,德威决不会姑息。今天德威公司敢“名正言顺”地在起诉侵权企业,就是要获得公平竞争公平贸易的机会。”有专业人士分析认为,德威此举更深层次的含义在于表明其企业正在尝试以“专利先行”的国际化思路参与日益激烈的地板市场竞争,谋求更大的市场空间。企业的知识产权必须得到尊重。
此次德威又举维权大旗,对于正处在自主创新浪潮中的中国企业来说,无疑具有很强的示范效应。葛跃进先生介绍说:德威并不是为了1亿元的专利索赔额,也不是为了向整个国内地板行业“宣战”,而是对目前地板行业不尊重知识产权的行为“宣战”,为知识产权的拥有者做出榜样。因为没有专利技术的保障将不会拥有市场竞争力!德威旨在通过维权索赔,让我国木地板行业开始真正注重自主创新,形成自身核心技术,从而促进形成一批具有自主知识产权的专利技术的优势企业,为推进中国地板产业开发、尊重保护知识产权良好风气的形成,早日实现中国强化地板业的强国之梦起到积极的促进作用。
拥有专利才能拥有未来
在经济全球化的今天,自主知识产权已经成为了左右企业生死存亡的关键性因素。加强自主知识产权研发,学会运用法律等手段保护属于自己的核心技术,是国内企业发展的当务之急。企业的竞争,实质就是自主技术的竞争。运用专利规则占领市场已成为企业致胜的重要战略。IBM公司在美国有1.75万件有效专利,在全球有3.2万件有效专利;索尼公司每年申请国内专利9000多件,国外专利5000多件。正是因为拥有了大量专利,这些企业才获得了强大的竞争优势。“科学技术是第一生产力”,中国木地板要完成从制造大国到制造强国的蜕变,就必须对自主知识产权的创新和保护进行提高。